I SENTIERI DEL GRANITO

Tre percorsi tra Bassa Valsesia e Cusio, per affacciarsi sul Lago D’Orta

Caratteristiche generali dei percorsi : I percorsi descritti si svolgono raramente su strade asfaltate (comunque a basso traffico veicolare) e a carrarecce, piu’ spesso su mulattiere e sentieri senza particolari difficolta’ tecniche. Sono percorribili anche  a cavallo durante tutto l’anno, con l’eccezione del tratto Cellio-Madonna del Sasso (3° tappa dell’itinerario) nel quale l’innevamento sul versante del Cusio spesso pernane fino a meta’ marzo.

Per quanto la zona si presti anche all’uso della MTB, per l’esatto itinerario proposto non la consigliamo esplicitamente: sarebbe necessario predisporre molte varianti, ma se siete appassionati del mezzo potete “scoprire” personalmente le possibili alternative.

Infine e’ opportuno segnalare che l’intera zona e’ stata ottimamente segnata dal CAI di Varallo. Vista l’affidabilita’ riscontrata sul terreno durante i sopralluoghi, nelle indicazioni di percorso faremo riferimento ad essa. Nel caso abbiate previsto il pernottamento consigliamo di consultare preventivamente sia i siti ufficiali dei comuni di Quarona, Cellio e della vicina Breia o di richiedere informazioni telefoniche prima di mettersi in viaggio: con l’eccezione di Borgosesia e Varallo, la zona infatti non e’ molto ricca di strutture ricettive. Infine, utile il sito dell’agenzia di promozione turistica che copre il territorio dove si svolgono le  escursione: www.atlvalsesiavercelli.it

1°- Da Borgosesia a Quarona attraversando i “Graniti di Roccapietra” (gli altri percorsi saranno pubblicati a breve)

Abbiamo incluso nell’itinerario questa tappa, che in forma “diretta” risulterebbe forse un po’ breve  (circa 2 ore) soprattutto per le interessanti digressioni che essa permette, digressioni naturalmente del tutto facoltative, ma che consentono di toccare alcuni punti di grande interesse panoramico e storico e che risulterebbe arduo collegare in un percorso lineare.

Il percorso

Cartiglia, che pare lontanissima dalla citta’, e’ una delle tante solatie frazioncine di Borgosesia, cittadina vivace, ma nell’insieme piuttosto anonima (non me ne vogliano i borgosesiani). I rumori del fondovalle sono un brusio a volte sovrastato dal suono del Sesia in piena. Un luogo, insomma, dove immaginare una graziosa casetta ed un orticello per dimenticare la frenesia della “modernita”.

Partiti, il percorso e’ facilmente individuabile: si marcia dapprima tra i faggi, insediatisi relativamente a bassa quota sulla morena sinistra del Sesia traccia delle antiche glaciazioni pleistoceniche (vagando tra le frazioni di Borgosesia se ne possono individuare piu’ cordoni). Tendenzialmente in leggera discesa la piacevole via, poi racchiusa tra muretti a secco, si dirige verso Vanzone A1A, che si raggiunge rapidamente con un breve tratto  di ripida scalinata. Uno sguardo alla tranquilla borgata, e usciti dalle case (attenzione ai segnavia) si giunge rapidamente al bivio per S.Maria, imboccando la mulattiera in salita: e’ la prima delle due digressioni proposte.

Il Santuario: Vale davvero la pena affrontare questa “Via Crucis” per raggiungere  il panoramico sito che ospita il rustico complesso: la chiesetta, edificata tra il 1400 ed il 1477 sul preesistente castello dei Biandrate (bellicosi signorotti locali perennemente in guerra con i loro vicini, come si usava a quei tempi…e non solo), ospita degli interessanti affreschi purtroppo difficilmente accessibili, mentre all’interno dell’edificio di fronte e’ invece ben visibile un altro dipinto murale, forse l’unico in Valsesia risalente al Medioevo feudale, che rappresenta S.Gregorio Magno nell’atto di officiare la Messa e nel momento in cui Cristo versa il suo sangue. Infine uno sguardo ai monti circostanti, con l’arcigno Monte Fenera in bella mostra non puo’ che farci apprezzare la sosta…ma ora bisogna scendere…tacendo pero’ dell’inavvistabile  Spaturno…

Ritornati al bivio, si supera contornandola, la chiesetta del Pontetto, proseguendo quasi in piano verso sinistra. Il luogo e’ ameno ed appartato: giunti alla testata della valletta salendo tra massi e detriti (sempre attenzione al segnavia bianco-rosso)A3A, tra risorgive e pareti incombenti, si entra finalmente nel mondo dei graniti di Roccapietra. Purtroppo non siamo gli unici ad esserci inoltrati tra di essi: numerosi sono i segni di cave antiche e recenti, alcune ancora attive e noi, risalita l’erta china, dobbiamo inevitabilmente attraversarne una.

Per fortuna il bosco e’ pronto a riaccoglierci: si procede in bellissimo ambiente, quasi un giardino ricco di ruscelli e piccoli pianori, come Pra’ Carlo, forse usati come ricovero per le greggi, come lasciano intuire i numerosi manufatti in pietra che s’incontrano. Poco piu’ avanti sono segnalati i resti di un’antica cava (la “Prijera”, “prija”,”pera” o “peira” in Piemonte indicano la pietra), con alcune pietre con i segni di sbozzatura. Ora il sentiero scende verso Quarona, lasciando intravedere tra gli alberi inusuali scorci quasi “a volo d’uccello” di cio’ che resta delle antiche manifatture, per giungere infine in paese nei pressi della chiesetta di S.Rocco.

Quarona: Qua e là per le vie del paese fanno capolino, ormai inglobati in edifici piu’ moderni, dei particolari di un un passato che attesterebbe una certa rilevanza alla localita’: probabilmente un occhio attento ed esperto riuscira’ a vederne parecchi. Noi invece siamo rimasti colpiti dai resti, quasi ombre dipinte, di vecchie insegne o scritte che vanno scomparendo: se vi capita di voler visitare la parrocchiale (che sarebbe il punto in cui facciamo terminare il percorso odierno), fateci caso, così come fate caso alle lapidi che costituiscono il sagrato della chiesa, a ricordare come una volta le chiese accogliessero anche le “spoglie mortali”.

S.Giovanni al Monte e la Beata Panacea.  Come gia’ detto una visita all’antica parrocchiale di Quarona, edificata su una costruzione romana del V secolo, e’ vivamente consigliata, sia per la bella posizione, con panorama esteso verso Varallo che per gli affreschi, alcuni di origine medievale, in essa contenuti (considerati tra i piu’ belli dell’intera Valsesia, peraltro terra di importanti pittori piemontesi, come Gaudenzio Ferrari e Tanzio da Varallo). Particolare e’ quello rappresentante il martirio di Panacea, il cui culto e’ localmente ancora molto sentito dai quaronesi, martirio che avvenne il 1°Maggio del 1383. Per la consigliatissima visita alla chiesa  e’ necessario appoggiarsi al locale “Comitato S.Giovanni e Beata Panacea”.

Proseguendo sulla mulattiera, preceduta da alcune piu’ recenti cappellette che ne raffigurano episodi della vita, si raggiunge infatti una seconda chiesetta, questa dedicata alla Beata e poi volendo la panoramica sommita’ del Monte Tucri (il toponimo significa “tombe”), da dove si ha un vertiginoso colpo d’occhio a giustificare la scelta del nome “I sentieri del granito.

Si ritorna a Quarona per la medesima via della salita.

Per consultare il file Pdf del percorso clicca qui.