Anello del Bric Mindino

Mappato da Adriano (Compagnia dell’Anello)

Questa settimana la Compagnia dell’Anello si sposta nelle Valli Monregalesi e del Cebano per raggiungere una delle cime più panoramiche delle Alpi Liguri: il Bric Mindino. Ma per non tradire il nostro nome e il modo di raggiungere posti e luoghi su percorsi sempre nuovi – cioè senza tornare sui propri passi, con tragitto ad “anello” – decidiamo di salire verso la cima partendo dal Castello di Valcasotto per ritornarvi scendendo dalla Colla di Casotto (Garessio 2000).

Ne è venuto fuori un bel giro, quasi tutto al sole, in una delle limpide e temperate giornate che questo inverno senza neve ci sta offrendo.

In auto, da San Michele Mondovì, imbocchiamo la provinciale seguendo le indicazioni per Pamparato e le indicazioni turistiche per il Castello di Casotto. Poco più avanti la strada si dirama a destra per la Val Corsaglia, mentre noi proseguiamo sulla sinistra inoltrandoci nella Val Casotto, sulla strada che costeggia l’omonimo torrente, ben ripristinata dopo i gravi danni subiti dagli ultimi eventi atmosferici. Alla rotonda di Pamparato procediamo per Valcasotto, Garessio e giunti a Borgo di Valcasotto continuiamo ancora per circa 2 km in direzione di Garessio arrivando al bivio per il Castello dove in uno slargo c’è posto per due, tre auto. Nella stagione di apertura al pubblico del Castello si può parcheggiare presso la Correria o nel piazzale davanti all’ingresso del Castello.

Zaino in spalla e scesi pochi metri della strada provinciale troviamo sulla destra l’attacco della sterrata con la palina indicante il Bric Mindino a 2 ore e 10′, che è un tempo incoraggiante, ma sicuramente non appropriato per un normale escursionista che deve superare i quasi 900 metri di dislivello e gli 8 chilometri per raggiungere la vetta (è consigliabile calcolare 3 ore).

La stradella è molto comoda e s’innalza ad ampi tornanti sulla destra orografica del Vallone del Rio del Gatto toccando alcune baite fino ad arrivare, in vista del Bric Sandri, presso un ampio fabbricato denominato “Il Baraccone”.

Qui, a quota 1500m, raggiungiamo l’altipiano di Pian Garassino mentre il panorama si va ampliando verso le Alpi del Nord Ovest e la croce del Mindino si avvicina sempre più.

Ora la sterrata va trasformandosi in sentiero e inizia a salire in modo più marcato sul contrafforte Nord verso la cresta dove la neve, completamente ghiacciata, ha resistito di pù rispetto ai versanti più soleggiati. Riusciamo comunque a camminare abbastanza agevolmente sulla neve portante senza bisogno di calzare i ramponcini, superando una faggeta e portandoci sulla cresta che apre la visuale sulla Valle Tanaro.

Un tratto più ripido ci porta sulla cima del Bric Nei (1764m) buon punto panoramico da cui intravediamo già parti della costa ligure coperte dalle nuvole.

Una breve discesa fino al colletto che separa il Bric Nei dal Bric Mindino e attacchiamo l’erta finale che ci porterà fino in cima calpestando ancora un po’ di neve, di cui la sommità è comunque completamente libera.

E’ sempre un’emozione arrivare sul Bric Mindino con la sua altezza di 1879 metri (che arriva a oltre 1900 metri se aggiungiamo l’elevazione dell’imponente croce che lo sovrasta) che dà l’impressione di essere librati in un luogo fantastico da cui puoi ammirare tutto il mondo ai tuoi piedi.

E’ poi sorprendente arrivare qui a fine gennaio con una temperatura così gradevole e senza un filo di vento che t’invita, oltre a gustare il pranzo al sacco allietato dalle leccornie preparate da Maria Teresa e Mary, a soffermarti per individuare la selva di cime che emergono dalle nuvole della riviera ligure o che si stagliano nell’azzurro favonico della corona di Alpi che abbracciano la pianura.

Ma ahimè arriva l’ora di tornare e quindi, approfittando delle agevoli scorciatoie che tagliano la rotabile in men che non si dica scendiamo alla Colla di Casotto (1380m) tra la desolazione dei palazzoni vuoti della stazione sciistica di Garessio 2000 e c’incamminiamo sulla provinciale che discende a Valcasotto.

In verità il programma prevedeva la discesa sul sentiero che costeggia il torrente Casotto e arriva esattamente al bivio della provinciale dove abbiamo lasciato le auto, ma data un’occhiata al fondovalle dove persistono ancora numerosi chiazze ghiacciate, abbandoniamo l’idea del sentiero preferendo la più monotona (e più lunga), ma più facile, strada asfaltata.