MONTGENEVRE (1860 MT S.L.M.) – BRIANCON (1300 MT S.L.M)

Descrizione: dal valico alpino di Montgenevre, appena oltre il confine Italo-Francese, si scende verso la città di Briancon utilizzando sentieri e strade militari, su un percorso che è fortunatamente rimasto integro e completamente svincolato dalla trafficata viabilità stradale. Ottimo percorso d’estate per la mountain bike e d’inverno per ciaspole e sci fondo/escursionismo. Per ragioni pratiche è stato descritto il percorso più semplice, intuitivo e ciclabile, ma sono possibili numerose varianti. Attenzione ad evitare lo sconfinamento d’estate nel campo da golf e d’inverno nelle piste da sci.

Il percorso: dal piccolo centro (incrocio Rue d’Italie / Rue de la Praya) procedi in direzione degli impianti sciistici (seggiovia Prarial) fino a giungere sopra la galleria artificiale della Route National 94. Procedi sulla destra lungo una balconata con panchine e scendi alla tua sinistra nei pressi dell’edificio della “Ecole de Ski”. Una stradina affianca la D94 (ora alla tua destra) e giunge, dopo un sottopasso, nei pressi dell’ovo-seggiovia “Chalmettes”. La superi, risali qualche centinaio di metri lungo la pista che affianca il centro benessere “Durancia” (sulla tua destra), fino ad incrociare lo skilift “durance”. Noterai in questo punto una strada sterrata che procede in piano, sulla tua destra, nel fitto bosco di conifere (+880mt dalla partenza, cartelli indicatori gialli, segnavia giallo, indicazioni Les alberts/Brincon). Procedi su una sterrata ampia, dal fondo buono, ignorando il primo bivio a sinistra in salita, dopo 250 metri, e le restanti diramazioni minori. Il percorso è molto intuitivo, procede quasi in piano fino ad un punto panoramico, dopodiché inizia a scendere; dopo cinque tornanti, incontri un quadrivio (5.7 km dalla partenza): procedi a sinistra in discesa, direzione Briancon (incontri il segnavia bianco rosso GR). Segui in discesa fino ad un piccolo guado: ti immetti in una strada più ampia, sempre sterrata, e procedi sulla destra in discesa (7.1 km dalla partenza). Sempre seguendo la strada principale, arrivi ad un incrocio più complesso nei pressi del “Torrent du Vallon”: ignori due sentieri secondari che salgono sulla sinistra agli “Chalets du Vallon”, prosegui brevemente in discesa (a sinistra al bivio successivo) sulla traccia che affianca il piccolo corso d’acqua e lo supera con un ponticello di legno (7.9 km dalla partenza). Subito dopo procedi in leggera salita ignorando la deviazione in discesa sulla destra (che conduce a La Vachette). Ti inoltri lungo la sinistra orografica del fiume “Durance”, notando sulla sponda opposta, ma a quota minore, la statale D94. Incontri un piccolo ricovero militare in buone condizioni e giungi ad un importante bivio a 9.3 km dalla partenza, in cui devi svoltare a destra in discesa, seguendo il segnavia bianco-rosso (procedendo dritti si arriva comunque a Briancon con facilità). Sempre in discesa, ora su mulattiera (ma sempre ben ciclabile) scendi sempre seguendo i segnali (attenzione, all’incrocio successivo vai sempre in discesa mantenendo la direzione) fino ad uscire dal bosco e giungere a L’Envers de Fontenil (10.4 km dalla partenza). Evitando di scendere fino al fiume, a quota 1318 noterai che il segnavia ti conduce a sinistra, tra i campi. Dopo 400 metri ignori un bivio sulla destra, procedendo innanzi (attenzione al segnavia sugli arbusti: il sentiero costeggia un campo e può non essere sempre ben evidente) e ritornando nel bosco nei pressi di una ripida rampa in salita. Dopo qualche centinaio di metri incontri la sterrata che scende dal Fort de Tetes/Fort Christianne. Scendendo sulla destra incontri uno dei manufatti più spettacolari di tutto il percorso, l’imponente Pont d’Asfeld, che attraversi per risalire sulla sponda opposta e giungere a Briancon, nei pressi della “Porte de La Durance”; segui la Rue du Pont d’Asfeld e giungi nella via principale del centro storico, la “Grande Rue”.