Il primo tratto del percorso attraversa la colata lavica che, in seguito all’eruzione del 1669, devastò Nicolosi e molti altri centri etnei, giungendo fino al mare in corrispondenza di dove oggi si trovano i quartieri occidentali di Catania, costruiti proprio su questa colata. Il paesaggio sembra quasi lunare, dominato dai colori nero, grigio e rossastro della roccia lavica che ricopre tutto. Il Mungibeddu si staglia in tutta la sua maestosità davanti a noi e accompagna tutta la tappa.

Il percorso

Dalla piazza del municipio imbocchiamo a destra la Via Etnea, in salita.  Poco dopo giriamo a destra in Via Capuana e poi a sinistra in Via Leopardi. Percorriamo per intero questa via fino a incontrare davanti a noi una cappella che custodisce tre icone sacre (“I tre altarelli”). Da qui andiamo a sinistra e subito a destra, prendendo il sentiero in salita. Poco più avanti incroceremo una stradina asfaltata, la attraversiamo e proseguiamo dritto sulla strada sterrata. Quando incrociamo la strada asfaltata, svoltiamo a sinistra, percorriamo qualche centinaia di metri e all’incrocio successivo con la Via Etna attraversiamo la strada, risaliamo 20 metri sulla destra e imbocchiamo il sentiero alla nostra sinistra, attraversando il cancello. Aggiriamo sulla destra il rudere che incontriamo poco più avanti e proseguiamo fino a incontrare una trazzera fiancheggiata da alti muri a secco in basalto e giriamo a sinistra. Poco dopo ha inizio un viottolo, lo seguiamo, mantenendoci sulla destra quando arriviamo a un piccolo spiazzo, e costeggiamo il muretto accanto al rudere. Quando questo si conclude imbocchiamo subito a sinistra il sentiero in discesa. Circa 700 metri dopo, quando il fondo stradale diventa asfaltato e subito dopo un incrocio a sinistra, giriamo a destra prendendo la stradina che costeggia una casa. Attraversiamo la strada asfaltata che incontriamo poco dopo e ci immettiamo su un altro viottolo di campagna, aggirando la sbarra in ferro che ne segna l’ingresso. Proseguiamo dritto su questa trazzera per un buon tratto, fino a quando incontreremo una stradina alla nostra sinistra, che ha inizio non appena si conclude l’alto muro di recinzione di una villa. Dopo pochi metri incroceremo il sentiero del CAI 786 “M. Manfrè”. Giriamo a destra e seguiamo il sentiero guidato fino a incontrare la segnaletica che indica la deviazione verso la “Grotta dell’Angela”. Svoltiamo a sinistra su questo nuovo sentiero e lo seguiamo fino a incontrare la strada asfaltata. Continuiamo ad andare dritto su questa strada che ci porterà nella parte alta di Ragalna.